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更新日：2025年3月27日
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ホタルについて
「ホタル」は里山環境の象徴的な生き物です。夜、幻想的なイルミネーションを示すホタルの姿は、一年近くにも及ぶ長い幼虫期間を生き抜き、ようやく勝ち得た、いわば「人生の輝き」なのです。その里山環境も、近年急速な変化にさらされています。水質や土壌の汚染は幼虫の生育に大きな影響を与え、夜間の強い照明は、成虫の光によるコミュニケーションを攪乱（かくらん）しています。横須賀市に今も飛び交うホタル達をご覧になる時には、ホタルとそれを取り巻く自然が残っているこの環境にも、思いを馳せていただきたいと思います。
※ここでは、とくにことわらない限り、「ホタル」をゲンジボタルとヘイケボタルに限って紹介しています。
ホタルの生態について
ホタル類の種類について
ホタル類は、コウチュウ目ホタル科に属しています。世界には約2,000種を超える仲間がおり、日本には約40種が報告されています。横須賀市には、ゲンジボタルとヘイケボタルのどちらも生息しているほか、ムネクリイロボタル、オバボタル、カタアカホタルモドキ（カタモンミナミボタル）、クロマドボタル、スジグロベニホタルの計7種の生息が確認されています。
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ゲンジボタル |
ヘイケボタル |
ムネクリイロボタル |
オバボタル |
カタアカホタルモドキ（カタモンミナミボタル） |
ホタルの一生
ホタル類の幼虫はおもに巻貝類を補食して成長し、土の中で蛹（さなぎ）の時期を過ごしたのち、成虫へと変化します。成虫の唯一の仕事は、限られた時間（ゲンジボタルやヘイケボタルで約2週間）の中で、次世代に命をつなぐことです。また、ホタルは、パートナー探しのコミュニケーションの一つとして、光シグナルを利用しています（ホタル類の中には、成虫が発光しない仲間もいます）。
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ゲンジボタルとヘイケボタル
ゲンジボタルとヘイケボタルは、日本にいるホタル類の中でも比較的大型で、顕著な発光をおこなうため、特によく知られています。さらに、これら2種は幼虫期を水中で過ごすという、世界的にも珍しい習性を持つことでも知られています。両種の主な違いは次のとおりです。
| ゲンジボタル | ヘイケボタル | |
|---|---|---|
| 写真 |  |
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| 大きさ （成虫の体長） |
15から20mm | 7から10mm |
| 前胸背面の黒紋 | 十字型 | 太い縦線 |
| 出現時期 （横須賀市） |
5月下旬から6月 | 6月から7月 |
| 光り方の特徴 | 大きく、ゆっくり | 小さく、はやい |
ホタルの観察にあたって
ゲンジボタル・ヘイケボタルはともに幼虫期を水中の中で過ごすため、主に河川などの水辺の場所でホタルが観察できます。
ゲンジボタルとヘイケボタルでは成虫の出現時期に差があります（横須賀市では、ゲンジボタルが5月下旬から6月、ヘイケボタルが6月から7月です）。よって、これら2種の出現時期が重なる時期が観察に適していると言えます。
ホタル観察に適した時間帯は、午後7時から8時頃が良いと言われています。日没後光りはじめるオスに遅れて、メスがちょうどその時間帯に光りだすためです。
なお、観察にあたっては、次のマナーを守りましょう。
- ホタルは光を嫌い、明るくすると発光しません。電灯を使うときは赤いセロハンをかぶせて光を弱くしてください。
- ホタルが驚くので、大きな音、声は出さないようにしてください。
- ホタルを決して持ち帰らず、大切に見守りましょう。
- ごみは必ず持ち帰りましょう。
- ホタルがもっとふえるように、草や木を抜いたり、小川を汚したりしないでください。
- 駐車場はありませんので車では絶対に行かないでください。
- 近隣の住民に迷惑が掛からないよう、注意してください。
- 観察にあたっては、暗い中を移動することになりますので、安全には十分ご注意ください。
観察マナーや三浦半島の観察会情報を掲載したパンフレットを作成しました（PDF：2,800KB）
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